在探讨如何定义和塑造当代的文学经典时，我们首先要理解什么是“文学经典”。简单来说，文学经典是指那些具有持久影响力和广泛认可的优秀作品，它们通常被认为是有深度、有价值、有代表性的文学艺术成就。然而，随着时代的变迁和社会文化的不断发展，对于何为文学经典的认定也在发生变化。因此，我们需要从多个维度来审视和讨论这个问题。

首先，从历史的角度来看，文学经典的形成往往与时间有关。随着时间的推移，一些优秀的文学作品因其深刻的思想内涵、精湛的艺术技巧以及深远的社会影响力而逐渐脱颖而出，成为不同时代的经典之作。例如，中国古代诗词中的《诗经》、《楚辞》，西方文学史上的莎士比亚戏剧等，都是历经岁月洗礼后依然熠熠生辉的作品。这些作品的共同特点是不仅在当时产生了巨大的社会反响，而且其思想和艺术价值得到了广泛的传播和接受，从而得以流传至今，成为后人学习和研究的对象。

其次，文化传统也是一个重要的因素。每个国家和民族都有自己独特的文化传统和审美标准，这直接影响到人们对文学经典的评判和选择。比如，在中国传统文化中，儒家文化和道家文化对人们的价值观有着深刻的影响，这也反映在了中国的文学作品中。同样地，欧洲的文艺复兴运动、启蒙运动等也对西方的文学创作产生了深远的影响。因此，文学经典的形成往往与其所处的文化环境密不可分。

再者，文学批评和学术研究也是推动文学经典化的关键力量。专业的学者通过对文学作品的深入解读和分析，揭示出其中的深层次含义和艺术特色，使得更多的读者能够理解和欣赏这些作品。同时，他们还会将这些作品与其他时期的文学作品进行比较研究，进一步凸显其在文学史上独特的位置和意义。在这个过程中，文学经典的价值得到进一步的确认和巩固。

此外，教育和出版业也扮演着重要角色。学校教育往往会将某些文学作品列为必读书目或者推荐阅读材料，通过课堂讲授和作业练习等方式让学生接触和学习这些作品。出版社则会策划推出各种版本的经典文学选集，方便广大读者阅读和收藏。这种官方和非官方的教育推广活动有助于扩大文学经典的影响范围，使更多的人有机会接触到这些优秀作品。

最后，媒体和大众的参与也不容忽视。随着科技的发展和社会交流方式的多样化，越来越多的文学作品可以通过电影、电视剧、舞台剧等形式呈现出来，吸引更多的大众关注和喜爱。网络平台也为文学经典的数字化提供了便利条件，让人们在移动设备上随时随地都能享受到阅读文学经典的乐趣。在这种环境下，一部作品的流行程度和公众的评价也会对其是否被视为经典产生一定的影响。

综上所述，定义和塑造当代的文学经典是一项复杂的工作，它涉及到历史的沉淀、文化的传承、学术的研究、教育的普及以及媒体的宣传等多个方面。在这个过程中，既有传统的延续，也有创新的元素；既有精英的品味，也有大众的声音。只有综合考虑这些不同的因素，才能更好地理解和把握当代文学经典的多样性和动态变化。作为读者和创作者，我们应该保持开放的心态，拥抱多元的文化表达形式，同时也应该尊重和珍惜那些经过时间和实践检验的文学经典，让它们继续为我们带来智慧和启迪。